El otro día leyendo el Economist me llamó la atención un artículo que aludía a un estudio sobre los modelos sociales de los diferentes países de la EU y que resulta muy interesante.

Se trata de un estudio del think-tank belga Bruegel (por el pintor de Flandes del siglo XVI) que plantea que, pese a que comunmente se habla de un “modelo social europeo”, la realidad es que existen grandes diferencias entre unos países y otros.

Para ilustrarlo construye la clásica matriz 2*2 ordenando según tasa de desempleo (eficiencia) y ratio pobreza (equidad)

Low                             High               <  EQUITY      EFFICIENCY  V

“Continentals”            “Nordics“                             High

(BE, DE, FR, LU)             (AT, DK, FI, NL, SE)

“Mediterraneans”      “Anglo-Saxons”                   Low

(ES, GR, IT)                   (IE, PT, UK)

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Los Mediterraneos (España, Italia y Grecia)
Alto paro y niveles de pobreza relativamente altos - según el artículo las legislación encarece el despido y con ello dificulta el empleo, mientras que el gasto social está volcado en las pensiones sin atajar completamente los problemas de equidad y que existe un bajo nivel de formación secundaria en las edades 25-64.

Los Anglo-Sajones (UK, Irlanda y sorprendentemente Portugal)
Sistemas que favorecen el empleo con un buen funcionamiento, mientras que el apoyo social es bajo mediante facilitando unos impuestos bajos (trade-off impuestos-gasto social).

Los Continentales (Alemania, Francia, Bélgica y Luxemburgo)
Sistemas sociales muy completos, pero legislación del despido desfavorece el empleo.

Los Nordicos (Suecia, Finlandia, Austria, Dinamarca y Holanda)
El paradigma del sistema social, consiguen tanto una eficiencia muy importante como un bajo desempleo.

Como ejemplo de los nórdicos (el potencial ejemplo a seguir) pone a Dinamarca que con su filosofía de “Flexicurity” (flexibilidad y seguridad laboral) ha conseguido un mercado de trabajo en el que resulta sencillo despedir a alguien, pero que ofrece seguridad y facilidades para reincorporarse al mercado de trabajo sin que suponga un grave problema, consiguiendo así lo mejor de los 2 mundos.

Sería fantástico si nuestros políticos se dejasen de medidas de relleno/florituras poco productivas e incorporasen estos “insights” en sus programas para ayudar a la economía española a ser más efeciente y competitiva y finalmente social para todos. El árticulo advierte que los costes políticos que tendrían que asumir los políticos en el corto plazo pueden hacer de freno a las reformas. Esperemos que la inevitable crisis sirva de catalizador y el Gobierno decida actuar (”from lost to the river”)…

Según el Wall Street Journal Google va a lanzar hoy martes un nuevo servicio llamado AdPlanner para medir las audiencias web y ayudar así a las agencias de medios y anunciantes a planificar sus compras con el target óptimo.

Esta noticia tiene 2 lecturas (me temo que una “buena” y una “mala”):

1) Posible revolución en la medición de audiencias en Internet

Este movimiento podría solucionar muchos de los problemas que ha dado la medición de audiencias en Internet desde el principio.

Si el AdPlanner resulta la herramienta que se impone como estándar (y viendo el historial de Google, p.ej con Analytics) lo considero probable, se acabaron las discusiones entre logs internos, OJD y Nielsen y por lo tanto se pondría una base conjunta para todos.

Además este sistema tendría en cuenta muchos sites “long tail” que ahora no aparecen en la mayoría de herramientas profesionales y cuyos logs internos carecen de credibilidad para anunciantes, pero que podrían ganar categoría de “inventario con tu público objetivo”.

Esto mejorará la eficiencia del mercado, mejorará la rentabilidad de las campañas planificadas con esta herramienta y por lo tanto supondrá una fuerte creación de valor (valor que capturará Google con Adwords pero que beneficiará de gran forma a todos, gracias al continuo crecimiento de publicidad relevante para el consumidor y eficaz para el anunciante).

2) Otro negocio web a punto de ser fagocitado por Google

Le ha tocado su momento a comScore y Nielsen Online.

Los economics de Google son tales que les sale a cuenta ofrecer gratuitamente productos y servicios complementarios para ayudar a crecer principal cash-cow: Adwords

Los daños colaterales en proveedores de estos productos y servicios no pesan en esta ecuación. Pasó con los servicios de estadísticas cuando abrió Google Analytics o con el email premium cuando fué el primero en ofrecer 1 GB gratis y seguirá pasando con otros servicios.

Si estás en Internet, tarde o temprano competirás con Google: Contenidos, Servicios, Herramientas o Plataformas, no hay ningún tipo de negocio que no roce lateralmente y por lo tanto pueda ayudar a maximizar la penetración de la publicidad contextual online (y por ende Adwords).

La verdad es que este Juggernaut da cada vez más miedo. Sin duda es el Microsoft de las decadas venideras (ahora que se va acercando el ocaso del monopolio en software de PC gracias al opensource).

Bueno, vamos a ver que tal es el sistema, pero mis expectativas en base a los pantallazos son muy elevadas, dado que potencialmente le puede dar un vuelco al mercado completo. Algunos anuncios anteriores de Google con potencial revolucionario (p.ej. Google Base) no han cumplido expectativas, o sea que habrá que ver… stay tuned…

OPINIONES ONLINE => RIESGO DE FOROS DE LAS LAMENTACIONES

Vengo observando desde hace tiempo como muchos sitios de opiniones corren el riesgo de convirse en un “pozo de la lamentaciones” - por ejemplo me salta a la mente mi experiencia personal con LaNetro (que por cierto está en pleno proceso de rediseño, para el que les deseo mucha suerte).

Creo que ya se han dado cuenta y lo han mejorado, pero hubo una época que varias veces busqué en su directorio un restaurante nuevo/original para ir con mi mujer y resultó difícil encontrar uno en el que no dijeran cosas como “servicio pésimo”, “precios desorbitados”, “el menú lamentable”, “los camareros maleducados”, etc…..” Al final siempre me entraban dudas e iba sobre seguro, o sea a sitios que ya conocía o de los que tenía recomendaciones de personas de confianza.

Este tipo de quejas son muy dañinas para los negocios y con el aumento del uso de Internet para investigar todo tipo de decisiones de consumo cada vez más. Las empresas a las que les interese su clientela (si, ya sé que deberían ser todas) deberían prestar mucha atención.

Un ejemplo de buena gestión me lo dio el otro día un director de marketing de una gran aseguradora, que me comentaba que tienen una persona de atención al cliente rastreando la web en busca de quejas, que intentan resolver y así anular el efecto multiplicador negativo.

Pensándolo bien, a las empresas les resultaría más eficiente aún crear una primera línea de contención en la propia empresa, mejorando la propia atención al cliente y gestión de quejas para atenderlas y solucionarlas en el acto, evitando de raíz cualquier efecto multiplicador negativo posterior.

NUEVAS HERRAMIENTAS PARA EMPRESAS

Creo que para mejorar su servicio, las webs como LaNetro pueden tomar nota de esta novedad de Yelp, un site tipo de páginas amarillas 2.0 en EEUU. Se trata de un set de herramientas que permiten a los negocios tomar parte en la discusión y entablar un diálogo con sus clientes más comunicativos (tanto los clientes evangelistas como los que no han visto colmadas sus expectativas)

La verdad es que me ha parecido buena idea, casi evidente de lo lógico que resulta y de la utilidad que aporta.

En España tenemos sitios de opiniones con diferentes modelos de negocios (desde 11870 hasta ciao). Será interesante ver si incluyen y como este tipo de herramienta para permitir que las empresas se puedan defender y reciban una segunda oportunidad de dar buen servicio al cliente.

Google es una fuente muy importante de tráfico para cualquier site. Recuerdo que en OcioJoven entre el 20-40% de nuestro tráfico venía de Google y que fué nuestra única forma de promoción durante la larga travesía por el desierto, tras el crack puntocom.

El SEO es todo un arte y es divertido ver como influencia el diseño de algunas páginas, llegando incluso a impactar negativamente en la usabilidad si los gestores se dejan llevar por el lado oscuro. Esto genera un dilema de tráfico vs usabilidad, que pone trabas a los interfaces sencillos y limpios, como por ejemplo el del buscador de Google.

Pero como sería Google, si Google tuviese que hacer SEO? Una interesante pregunta que de forma muy divertida han respondido los chicos de Kango/Uptake.  Menudo cambiazo…

Desde pequeño he jugado al basket, en el equipo de la ciudad (ETV Emmerich) o en el equipo del colegio (Liga preferente de colegios en Barcelona), incluso ahora voy todos los sábados a una cancha a meter canastas con mi hijo Martin. Es un deporte que me fascina y considero que como media es mucho más espectacular que el fútbol, donde hay muchos partidos muy aburridos.

Parte de la emoción del basket está en que muchos partido no se deciden hasta los últimos segundos, con jugadores como Michael Jordan o Kobe Bryant llegando a jugarse un anillo (título de liga) en un último tiro.

Pues acabo de descubrir una curiosa serie de videos que analizan científicamente diferentes situaciones deportivas (”Sport Science by FSN”), como por ejemplo la velocidad máxima con la que un jugador puede llegar a hacer un tiro clave en una situación que requiera velocidad, como son los últimos segundos de un partido.

El jugador que aparece, Jason Kapono (Toronto Raptors), es doble campeón de triples de la NBA:

La guerra de los navegadores sigue avanzando a favor del software libre y contra Microsoft: Según un estudio de Xiti Monitor Europa ya cuenta con un 29% de uso de Firefox.

Es interesante ver como el sur de Europa /incluyendo España) está claramente por detrás del norte y sobre todo de Europa del Este en cuanto a penetración. También parece que el uso de Firefox no está correlacionado con la penetración de Internet, dado que en UK tiene baja penetración.

Lo cierto es que aunque el Explorer 7 recuperó mucho terreno igualando la mayoría de avances, en especial el tema de los tabs, FireFox sigue siendo el navegador más versátil y seguro y por eso cuenta el apoyo de cada vez más europeos. Veremos como evoluciona con el FireFox 3 ya en su cuarta versión beta y el Explorer 8 en camino (sin olvidar que Safari y Opera que tampoco se duermen en los laureles)

En cualquier caso no hay nada mejor que la sana competencia para que sigan innovando y mejorando la forma en la que una parte cada vez mayor de la humanidad accede a todo tipo de información y servicios.

Nicholas Negroponte has been in the news for a long time as the boss of the legendary “Media Lab” @ MIT. Now in his sixties Negroponte has stepped down from that job and pursues the “1 laptop per child” initiative (OLPC).

Check out one of these videos (18 min, 55 min)

“Imagine a world where all school-age children own a laptop computer, even those living in villages lacking power and telephone service. With backing from News Corporation and Google, among others, Negroponte has begun to line up millions of orders from Brazil, Thailand, Egypt, China and South Africa. Even the United Nations has bestowed its imprimatur on the concept.

Negroponte’s prototype computer is a “skinnied down” version of what he describes as the typical “obese” laptop. Remove sales and marketing costs, and set the machine up with a 7.5″ screen, Linux software, a hand crank for power, rugged rubber case, and super bright display so “it can be taken into the sun and read like a book,” and you’ve got a very inexpensive tool for helping 800 million children explore, interact and create.

Negroponte casts a wary eye on the potential grey market appeal of the machines, and is determined to make them so distinctive as a government-distributed, educational tool that taking one would “be like stealing a post office truck.”

Negroponte concludes, “Changing education on the planet is a monumental challenge,” taking decades. But OLPC will “seed the change,” and help “invent the future.” 

Check out the OLPC FAQ for more detail on how they plan to make 100$ laptops 

“The proposed $100 machine will be a Linux-based, with a dual-mode display—both a full-color, transmissive DVD mode, and a second display option that is black and white reflective and sunlight-readable at 3× the resolution. The laptop will have a 500MHz processor and 128MB of DRAM, with 500MB of Flash memory; it will not have a hard disk, but it will have four USB ports. The laptops will have wireless broadband that, among other things, allows them to work as a mesh network; each laptop will be able to talk to its nearest neighbors, creating an ad hoc, local area network. The laptops will use innovative power (including wind-up) and will be able to do most everything except store huge amounts of data.”
I guess data storage will be provided by Google (or similar) profiting from ads like with Gmail.

Amazing project - certainly one to track and support!

Check out the wikipedia entry for interesting additional info, like criticism from industry, 3rd world country leaders etc….

I happened to stumble accross this though-provoking video-speech from Dan Gilbert, a Harvard Psychologist - he talks about hapiness and human’s ability to predict the best way to reach it.

Here is a nice description of Dan Gilbert’s conclusions from an Amazon review of his book
“1) We often exaggerate in imagining the long- term emotional effects certain events will have on us.
2) Most of us tend to have a basic level of happiness which we revert to eventually.
3) People generally err in imagining what will make them happy.
4) People tend to find ways of rationalizing unhappy outcomes so as to make them more acceptable to themselves.
5) People tend to repeat the same errors in imagining what will make them happy.
6) Events and outcomes which we dread may when they come about turn into new opportunities for happiness.
7) Many of the most productive and creative people are those who are continually unhappy with the world- and thus strive to change it. Happiness is rarely as good as we imagine it to be, and rarely lasts as long as we think it will. The same mistaken expectations apply to unhappiness.

Gilbert makes these points and others with much anecdotal evidence and humor.

A pretty happy video, but not as happy as you think it is going to be.  ”

If you liked it, Gilbert has his blog full of interesting related posts.

Materazzi received a heavy hit from Zidane in the World Cup Finals.

He is certainly cashing in on that foul.

Very funny video! (advertainment)

The always amazing Vinod Khosla has an excellent video on Biofuels you should check if you are interested in new trends and technological progress.

Vinod (check his CV) is one of the co-founders of Sun Microsystems and long-time partner at the legendary Kleiner Perkins and has recently started his own VC fund called Khosla Ventures.

He basically argues that Biofuels will be the next source of energy because they are much better on so many levels:

- Much greener, reducing CO2 emissions

- Geopolitically more stable as it would reduce dependency on Middle-East countries

- Cheaper, as production costs are lower

- Easy to switch as it would not require important changes (as opposed to hydrogen)

- Tested, as Biofuels are already 70% of the fuel used in Brazil

His arguments sound very compelling to my logic mind so I have tried to find counterarguments, which there are more than enough specially attacking Vinod’s assumed energy efficiency of biofuels.

All in all my conclusion is there is still a lot of controversy around our future energy (I went to an interesting hydrogen debate at LBS 15 months ago), and only time will tell how our children will put in the tanks of their cars…

Stay tuned