Inspirado por el artículo de Michael Arrington de TechCrunch he recopilado una lista de las aplicaciones que más imprescindibles me han resultado en el día a día y en el trabajo en 2008.

Será interesante comparar su evolución a lo largo de los años (en parentesis similares con menos uso o comentario):

1. Google Search
2. Gmail
3. Iphone (thanks Iphone Dev Team)
4. Google Reader
5. FireFox (Chrome+IE)
6. Powerpoint (usado también como Paperpoint o Photopoint)
7. Notepad++
8. Google Maps
9. Wordpress
10. Skype (+webcam!)

Como lo veís? Cuales son las vuestras?

PD: Ganador de mi lista Google Corp (4+1) seguido por Microsoft (1+1)

Gracias a Francisco tuve ocasión de asistir esta semana a una comida con Mark Zuckerberg en la Fundación Rafael del Pino, dentro de la excelente serie de comidas con emprendedores que organizan regularmente.

El gran Jesus Encinar ya ha resumido de forma más extensa la mayoría de puntos importantes que tocó Mark durante las preguntas/respuestas.   Update: Nicolas Oriol también aporta un punto de vista interesante y complementario. También Martin Varsavsky da un punto de vista adicional sobre la visita.

Sin embargo me gustaría hacer hincapié sobre algunos de los puntos que más me llamaron la atención:

1) Uso de Opensource

Si había alguna duda de la escalabilidad del MySQL, Mark comentó que facebook es la mayor aplicación de MySQL en el mundo y que tienen gente dedicada desarrollando el código fuente para mejorar su eficacia. Tienen la política de dar estos avances de vuelta al código abierto como forma de contribuir a la causa y de construir credibilidad en el mundo de la programación como que tienen a los mejores hackers.

Además recordó que si no llega a ser por las herramientas opensource el no podría haber montado facebook por 85 dólares al mes desde su dormitorio en Harvard…

2) Misión

Mark se mostro muy centrado ante la difícil pregunta sobre como había digerido el éxito y aludió en repetidas ocasiones a la misión de su empresa “Mejorar la comunicación y el compartir cosas entre las personas de todo el mundo”

Dió la impresión que es un CEO muy centrado en su producto y realmente apasionado por alcanzar el máximo impacto en el mundo gracias a su empresa.

Citó una frase de Steve Jobs que le servía de inspiración en este sentido: “Unless you love what you are doing it makes no sense to be doing it at all”

Es interesante ver como un joven “potencial” billonario se motiva para seguir trabajando día y noche.

3) Actitud frente a competidores

Mark se mostró convencido de que finalmente sólo habrá una red social principal. Que todas las utilidades como tiene Linkedin para empresas se podrán integrar en Facebook y que a largo plazo estarán bajo un mismo sistema que permita compartir selectivamente la información.

También fué interesante como entendía que en paises como España aún estamos en la fase muy temprana de la penetración de las redes sociales (el tipping point o como lo quieras llamar). Es por eso que no le pareció que fuese necesario comprar Tuenti, porque como ya había sucedido en otros países, más rápido o más lento Facebook atrae a los usuarios de las otras redes  (vamos a ver si es verdad en España, porque Tuenti no es una red cualquiera y Zaryn y su equipo la han diseñado con los mismos principios básicos que Mark, anclando profundamente su utilidad y pegajosidad)

4) Monetización poco a poco

Aunque no dio más información de la necesaria (”es la ventaja de ser una empresa privada”) Mark comentó que están trabajando sobre las diferentes vías de ingreso (search, anuncios segmentados etc)

BTW Me encantó la entrevista que le hicieron a Mark el otro día en FAZ (un prestigioso periódico alemán - la entrevista está en inglés). Basicamente venía a decir que seguían enfocados en el producto y hacerlo llegar a todo el mundo, antes de enfocarse en la monetización.

Aunque es poco habitual, da gusto ver como un emprendedor se puede permitir el lujo de pensar a largo plazo gracias a los millones que tiene detrás y así optimizar realmente el valor para todos. Sólo le deseo suerte a la hora de encontrar la pasta, porque puede ser un feo despertar si finalmente no se cumplen las extramadamente altas expectativas que están “comprando” accionistas, empleados y el público VC y general.

Aunque sigo teniendo mis dudas sobre la mega-capitalización de facebook, me ha parecido admirable un emprendedor tan consecuente como Mark, que ha demostrado en contadas ocasiones que antepone su misión a largo plazo al beneficio a corto. Chapeau y suerte!

Que cifra más desastrosa para Microsoft publica The Register

Parece ser que un 35% de PCs equipados con Vista han sido re-equipados por sus propietarios por Windows XP.

Confirmación de la marcha fúnebre para Vista (aunque aún así factura muchísimos millones), Microsoft está intentando empujar su próxima revisión, Windows 7. La verdad es que después de este fracaso tendrá que hacerlo muy bien para quitar el mal sabor de boca y mejor que no se precipite….

A todo esto yo tengo XP en un PC y Vista en otro y la verdad es que tengo pendiente el downgrade porque después de muchos meses sigue sin funcionarme la impresora/scanner de la oficina (problema pendiente de resolución por MS según la web de Lexmark) y aparte no me aporta ninguna ventaja práctica. A ver si me pongo y de paso me instalo la última versión del Ubuntu para probar que tal.

El otro día leyendo el Economist me llamó la atención un artículo que aludía a un estudio sobre los modelos sociales de los diferentes países de la EU y que resulta muy interesante.

Se trata de un estudio del think-tank belga Bruegel (por el pintor de Flandes del siglo XVI) que plantea que, pese a que comunmente se habla de un “modelo social europeo”, la realidad es que existen grandes diferencias entre unos países y otros.

Para ilustrarlo construye la clásica matriz 2*2 ordenando según tasa de desempleo (eficiencia) y ratio pobreza (equidad)

Low                             High               <  EQUITY      EFFICIENCY  V

“Continentals”            “Nordics“                             High

(BE, DE, FR, LU)             (AT, DK, FI, NL, SE)

“Mediterraneans”      “Anglo-Saxons”                   Low

(ES, GR, IT)                   (IE, PT, UK)

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Los Mediterraneos (España, Italia y Grecia)
Alto paro y niveles de pobreza relativamente altos - según el artículo las legislación encarece el despido y con ello dificulta el empleo, mientras que el gasto social está volcado en las pensiones sin atajar completamente los problemas de equidad y que existe un bajo nivel de formación secundaria en las edades 25-64.

Los Anglo-Sajones (UK, Irlanda y sorprendentemente Portugal)
Sistemas que favorecen el empleo con un buen funcionamiento, mientras que el apoyo social es bajo mediante facilitando unos impuestos bajos (trade-off impuestos-gasto social).

Los Continentales (Alemania, Francia, Bélgica y Luxemburgo)
Sistemas sociales muy completos, pero legislación del despido desfavorece el empleo.

Los Nordicos (Suecia, Finlandia, Austria, Dinamarca y Holanda)
El paradigma del sistema social, consiguen tanto una eficiencia muy importante como un bajo desempleo.

Como ejemplo de los nórdicos (el potencial ejemplo a seguir) pone a Dinamarca que con su filosofía de “Flexicurity” (flexibilidad y seguridad laboral) ha conseguido un mercado de trabajo en el que resulta sencillo despedir a alguien, pero que ofrece seguridad y facilidades para reincorporarse al mercado de trabajo sin que suponga un grave problema, consiguiendo así lo mejor de los 2 mundos.

Sería fantástico si nuestros políticos se dejasen de medidas de relleno/florituras poco productivas e incorporasen estos “insights” en sus programas para ayudar a la economía española a ser más efeciente y competitiva y finalmente social para todos. El árticulo advierte que los costes políticos que tendrían que asumir los políticos en el corto plazo pueden hacer de freno a las reformas. Esperemos que la inevitable crisis sirva de catalizador y el Gobierno decida actuar (”from lost to the river”)…

Según el Wall Street Journal Google va a lanzar hoy martes un nuevo servicio llamado AdPlanner para medir las audiencias web y ayudar así a las agencias de medios y anunciantes a planificar sus compras con el target óptimo.

Esta noticia tiene 2 lecturas (me temo que una “buena” y una “mala”):

1) Posible revolución en la medición de audiencias en Internet

Este movimiento podría solucionar muchos de los problemas que ha dado la medición de audiencias en Internet desde el principio.

Si el AdPlanner resulta la herramienta que se impone como estándar (y viendo el historial de Google, p.ej con Analytics) lo considero probable, se acabaron las discusiones entre logs internos, OJD y Nielsen y por lo tanto se pondría una base conjunta para todos.

Además este sistema tendría en cuenta muchos sites “long tail” que ahora no aparecen en la mayoría de herramientas profesionales y cuyos logs internos carecen de credibilidad para anunciantes, pero que podrían ganar categoría de “inventario con tu público objetivo”.

Esto mejorará la eficiencia del mercado, mejorará la rentabilidad de las campañas planificadas con esta herramienta y por lo tanto supondrá una fuerte creación de valor (valor que capturará Google con Adwords pero que beneficiará de gran forma a todos, gracias al continuo crecimiento de publicidad relevante para el consumidor y eficaz para el anunciante).

2) Otro negocio web a punto de ser fagocitado por Google

Le ha tocado su momento a comScore y Nielsen Online.

Los economics de Google son tales que les sale a cuenta ofrecer gratuitamente productos y servicios complementarios para ayudar a crecer principal cash-cow: Adwords

Los daños colaterales en proveedores de estos productos y servicios no pesan en esta ecuación. Pasó con los servicios de estadísticas cuando abrió Google Analytics o con el email premium cuando fué el primero en ofrecer 1 GB gratis y seguirá pasando con otros servicios.

Si estás en Internet, tarde o temprano competirás con Google: Contenidos, Servicios, Herramientas o Plataformas, no hay ningún tipo de negocio que no roce lateralmente y por lo tanto pueda ayudar a maximizar la penetración de la publicidad contextual online (y por ende Adwords).

La verdad es que este Juggernaut da cada vez más miedo. Sin duda es el Microsoft de las decadas venideras (ahora que se va acercando el ocaso del monopolio en software de PC gracias al opensource).

Bueno, vamos a ver que tal es el sistema, pero mis expectativas en base a los pantallazos son muy elevadas, dado que potencialmente le puede dar un vuelco al mercado completo. Algunos anuncios anteriores de Google con potencial revolucionario (p.ej. Google Base) no han cumplido expectativas, o sea que habrá que ver… stay tuned…

Me ha llamado la atención un post en el blog de Carl Icahn.

Icahn es un archiconocido “corporate raider” que ha hecho gran parte de su fortuna en el mercado del control corporativo, tomando posiciones de control en empresas como Texaco, Time Warner, Western Union, Motorola, o Marvel Comics, entre muchas otras. Gracias a esto es uno de los 50 hombres más ricos del mundo. Ultimamente ha estado metido en la reciente batalla por el control de Yahoo.

Pues bien, en línea con su defensa del “corporate activism” y de acoso contra las ineficiencias en el control de las grandes corporaciones, Icahn destaca los siguientes puntos (extracto muy resumido, recomiendo leer el artículo completo):

• There has been much criticism of the fact that CEOs earn 520 times that of the average worker.
• The buildup of incompetent boards and managers is the result of poor corporate governance. Poor corporate governance now threatens more than just potential shareholder value; it threatens this country’s very economic survival.
• To paraphrase Winston Churchill, “democracy might not be the greatest system there is but it is the greatest system mankind has invented so far.”
• Many American corporations are dysfunctional because corporate democracy is a myth in the United States. They run like a decaying socialistic state. Our boards and CEOs exist in a symbiotic relationship […] What kind of democracy is this? There is no accountability.
• Why did we get here? Because in corporate America there are no true elections. It is tyranny parading as democracy. It’s a poison running through the blood of corporate America. Perhaps, with enough public support, the lawmakers and regulators will take note.
• Years from now historians will marvel why we the shareholders – the legitimate owners of companies – did not do something effective about removing terrible managements.

Otro ejemplo de aplicación killer de Microsoft, en este caso el MS Project, bajo el asedio del opensource.

Según reporta Linux.com, OpenProj ya ha tenido 500.000 descargas y está siendo utilizada por compañias como HP, GE, IBM, Siemens o Toshiba. Es totalmente compatible con MS Project y tiene el mismo tipo de funcionalidades. La diferencia más importante: OpenProj es gratuito!

Una vez más un software desarrollado por decenas/cientos de voluntarios está demostrando su viabilidad para una parte creciente del mercado a un coste mucho más reducido

La verdad, es que a fecha de hoy ya no es sorprendente este tipo de noticia, pero es divertido ver como van cayendo (o siendo más realistas amenzan con perder el liderazgo a medio plazo) todos los bastiones del software propietario a favor del código libre.

En general opino que es una tendencia muy beneficiosa para la sociedad, ya que el opensource aumenta la competencia en el software haciendo que esta se base puramente en la capacidad y calidad del servicio, más que en el producto en si.

OPINIONES ONLINE => RIESGO DE FOROS DE LAS LAMENTACIONES

Vengo observando desde hace tiempo como muchos sitios de opiniones corren el riesgo de convirse en un “pozo de la lamentaciones” - por ejemplo me salta a la mente mi experiencia personal con LaNetro (que por cierto está en pleno proceso de rediseño, para el que les deseo mucha suerte).

Creo que ya se han dado cuenta y lo han mejorado, pero hubo una época que varias veces busqué en su directorio un restaurante nuevo/original para ir con mi mujer y resultó difícil encontrar uno en el que no dijeran cosas como “servicio pésimo”, “precios desorbitados”, “el menú lamentable”, “los camareros maleducados”, etc…..” Al final siempre me entraban dudas e iba sobre seguro, o sea a sitios que ya conocía o de los que tenía recomendaciones de personas de confianza.

Este tipo de quejas son muy dañinas para los negocios y con el aumento del uso de Internet para investigar todo tipo de decisiones de consumo cada vez más. Las empresas a las que les interese su clientela (si, ya sé que deberían ser todas) deberían prestar mucha atención.

Un ejemplo de buena gestión me lo dio el otro día un director de marketing de una gran aseguradora, que me comentaba que tienen una persona de atención al cliente rastreando la web en busca de quejas, que intentan resolver y así anular el efecto multiplicador negativo.

Pensándolo bien, a las empresas les resultaría más eficiente aún crear una primera línea de contención en la propia empresa, mejorando la propia atención al cliente y gestión de quejas para atenderlas y solucionarlas en el acto, evitando de raíz cualquier efecto multiplicador negativo posterior.

NUEVAS HERRAMIENTAS PARA EMPRESAS

Creo que para mejorar su servicio, las webs como LaNetro pueden tomar nota de esta novedad de Yelp, un site tipo de páginas amarillas 2.0 en EEUU. Se trata de un set de herramientas que permiten a los negocios tomar parte en la discusión y entablar un diálogo con sus clientes más comunicativos (tanto los clientes evangelistas como los que no han visto colmadas sus expectativas)

La verdad es que me ha parecido buena idea, casi evidente de lo lógico que resulta y de la utilidad que aporta.

En España tenemos sitios de opiniones con diferentes modelos de negocios (desde 11870 hasta ciao). Será interesante ver si incluyen y como este tipo de herramienta para permitir que las empresas se puedan defender y reciban una segunda oportunidad de dar buen servicio al cliente.

Google es una fuente muy importante de tráfico para cualquier site. Recuerdo que en OcioJoven entre el 20-40% de nuestro tráfico venía de Google y que fué nuestra única forma de promoción durante la larga travesía por el desierto, tras el crack puntocom.

El SEO es todo un arte y es divertido ver como influencia el diseño de algunas páginas, llegando incluso a impactar negativamente en la usabilidad si los gestores se dejan llevar por el lado oscuro. Esto genera un dilema de tráfico vs usabilidad, que pone trabas a los interfaces sencillos y limpios, como por ejemplo el del buscador de Google.

Pero como sería Google, si Google tuviese que hacer SEO? Una interesante pregunta que de forma muy divertida han respondido los chicos de Kango/Uptake.  Menudo cambiazo…